プロローグ

　２００＊年の夏、白兎海岸で白い服装の一人の若い女が海におぼれた。
　ここは神話「因幡の白兎」の舞台として知られる鳥取砂丘西側の白砂の美しい海岸だ。「日本の渚百選」、環境省の「快水浴場百選」に選ばれた透明度の高い海と美しい浜が続いている。沖には日本神話（『古事記』）の中で白兎が住んでいたという淤岐ノ島、ワニの背に見立てた波食棚がある。
　女は白兎川下神社から砂浜へ降り、そこから淤岐ノ島へ行こうとしたのか、岩棚から足を滑らせて海へ落ちたのだった。
　近くにいた観光客からの通報で救急隊が駈けつけて、打撲傷を負っただけで命は助かったが、その姿は大国主命に助けられた、白い波がワニのようで、ワニに皮を剥がれた兎のようだった。

　地元の西日本海新聞の記者が取材に駆け付けた。
女は滋賀県、大津市の住人、小野由紀といった。大津市内の和邇駅近くに住んでいた。
　西日本海新聞の記事には、『和邇の白兎のような若い女性がワニに襲われ』という記事が載った。やや、揶揄したような感じだったが、内容は海岸の岩棚は滑って危ない。気をつけよう。遊歩道から降りないようにとの至極真面目な警告記事だった。
　記事によると　女は鳥取砂丘から白兎神社を巡り、白兎海岸を散策していたのだった。
　そして、淤岐ノ島に心が惹きつけられ、つい、ふらふらと足を滑らせたのだった。
　……ひょっとしたら遠い先祖が呼んだのかもしれない、といって。
　自分の血には昔の和邇氏の血が、小野一族の血が流れてるのかもしれない……と言って。
　和爾氏はどうやらこのワニの子孫なのか。

　和邇氏は大和国添上郡和邇、現在の奈良県天理市和爾町付近を本拠とした古代豪族であり、神功皇后に仕えた武振熊(建振熊、たけふるくま)を祖とし、小野氏とは同じ一族であるとされる。壬申の乱の際に、一部は滋賀県大津に住み着き、小野一族の遺構も大津にあるらしい。